基础性发明：基础性发明是应用的基础。它们大多属于新型的“原材料”，比如尼龙或晶体管的发明。尽管这些发明本身具有一定的价值，但真正的革新性价值却依赖于以此为基础所创造出的另两种发明：功能性发明和产品发明。
功能性发明：功能性发明主要是基础性发明的具体应用。以尼龙搭扣（使用了尼龙）和集成电路（使用了晶体管）举例来说，功能性发明可以直接转化为产品发明。功能性发明还能相互组合用于第三类发明：产品发明。
产品发明：产品发明是集成了一个或多个基础性、功能性，以及其他产品发明的产物。例如，在诸如童鞋等容易松开绳结的地方应用尼龙搭扣就可视为一个产品发明。它用到了一个功能性发明（尼龙搭扣），并且间接地使用了一个基础性发明（尼龙）。
对于我们普通大众的消费者而言，可能一个新兴的产品发明，会更让我们欢呼雀跃。产品型的发明，基本都是涵盖了大部分已有的基础功能，从而在此基础上去整合统筹，以消费者和人性化的视角来做产品，当然这个视角肯定是有优有劣。而对消费者而言，这确实是一个更好的体验，能更好的感知以往的基础性发明和功能性发明。
例如在已有的安卓和iOS系统的市场中，产品型发明华为的鸿蒙系统，本质上鸿蒙系统也是在于UNIX开源基础上进行的创造和延伸，但整个一个华为系统的生态，我们可以通过移动台、移动端、车载以及其他终端，实现体验，能更好的体验之前华为已有的功能性发明甚至包括之前非华为的发明。