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本章介绍MySQL关系数据库管理系统（RDBMS）及其所采用的结构化查询语言（SQL）。文中给出了应该掌握的基本术语和概念，并介绍了本书中使用的样例数据库，提供了怎样利 用MySQL创建数据库并对其进行存取访问的指导。 在此，如果您对数据库不熟悉，可能还不能肯定是否需要一个数据库或是否能够使用一 个数据库。或者，如果您对MySQL或SQL 一无所知，需要一种入门性的指导，那么应该仔 细阅读本章。对MySQL或对数据库系统具有一定经验的读者可能希望跳过这一章。但是， 不管是否是初学者都应该阅读1. 2节“一个样例数据库”，因为这一节中给出的数据库是熟悉 数据库的用途和内容的一个最好的样例，本书将要反复地用到它。
1.1MySQL的用途
本节介绍MySQL的应用场合。提供MySQL能够做什么，以何种方式做的一个大致的概 念。如果您不需要了解数据库的用途，或许您已经在头脑中有了要解决什么问题的想法，只 是希望知道怎样用MySQL来帮助解决它，那么可以跳到1.2 节“一个样例数据库”。 数据库系统本质上是一种用来管理信息列表的手段。这些信息可来自不同的地方。例如， 它可以代表研究数据、业务记录、顾客请求、运动数据统计、销售报告、个人爱好信息、人 事记录、问题报告或学生成绩等。虽然数据库系统能够处理广泛的信息，但您不会仅仅只是 为用它而用它。如果一项工作很容易，那么就没有理由非得仅为了使用数据库而将数据库引 入这项工作。杂货单就是一个很好的例子：开列一个购物清单，购买后在上面画叉，然后将 它扔了，极不可能为此事使用一个数据库。即使您有一台便携式电脑，也只会为杂货单使用 记事本，而不会启用数据库。
数据库系统的力量只在组织和管理的信息很庞大或很复杂，用手工处理极为繁重时才能 显示出来。当然，每天处理数百万个业务的大公司可以使用数据库。但是，即使只涉及个人 爱好的单一人员维护信息的小公司也可能会需要数据库。不难想像由于在信息变得难于管理 之前，使用耸菘舛吹暮么