TWAIN依靠三个组件协同完成与图像设备的通讯和数据传输工作，这三个组件就是Application、SourceManager和Source。
组件 | 说明 |
Application | 就是你要编写的应用程序。 |
Source Manager | 是由TWAIN提供的一个Source的管理器，它不仅可以收集本地系统已经安装了的图像设备，还可以根据需要去加载设备。同时，它最重要的功能是担任Application 与Source通讯的桥梁。 |
Source | 在这里可以看作是图像设备。事实上它是由设备厂家提供的一个dll文件。这个dll文件是支持TWAIN接口的。 |
状态机
TWAIN定义了7个状态：
状态1、2、3用于描述Source Manager的，它们是Source Manager专有的状态位。
状态4、5、6、7是Source专有的。如果Source打开了，Source 的标志位就不会小于4；如果Source关闭了，Source就没有了标志位。
- 状态 1 – 准备会话
在Application和Source Manager建立会话前，Source Manager的标志位是1.
在这个时候，Source Manager还没有被加载到内存中。如果Source Manager被加载到内存中,则状态位是2或者3。
- 状态2 –加载Source Manager
Source Manager现在已经被成功地加载到了程序中，但是没有打开Source Manager。
在这个时候，Source Manager开始准备去接受Application的Triplets操作。
- 状态3 – 打开Source Manager
Source Manager已经打开并且准备去管理Source.
Source Manager现在准备向Source发送打开操作，去打开指定的Source，并等待所有针对Source的操作结束后，去关闭打开的Source.
Source Manager在会话关闭前，状态位将保持为3.
当Application打开的Source没有关闭时，Source Manager 会拒绝关闭。
- 状态 4 – 打开Source
在响应Application的一个指定的Triplets操作后,Source被加载到系统中，并且被Source manager 打开。Source在加载前将检测是否有足够的系统资源让自己运行(内存、设备是否可用等等…)。 Application不仅可以查询Source的性能参数(当前解析度、是否支持彩色或黑白图像、自动文档传送是否可用), Application还可以去设置的Source的性能参数。比如 ，Application可以要求Source按指定的分辨率传输黑白图像。
注意: 可以在Source的状态位是4, 5, 6, 或 7时，去查询Source的性能参数。但是要想设置Source的性能参数必须在状态位是4的时候设置，除非Application和Source有特殊的约定，否则在标志位为其他数的时候都不可以进行性能参数设置。
- 状态 5 – Source可用
现在可以让Source工作了，此时Source开始为数据传输做准备。在该状态下，可以执行一个Triplets操作，用以选择是否让Source显示它自己的用户界面（Source提供的软件界面）。当Source准备好给Application传输数据时，标志位就从5变为6了。
- 状态 6 –准备数据传输
该状态下，Source已经准备好了为Application传输数据。在传输工作开始前，Application应该查询将要被传输的图像的相关信息(分辨率，图像大小…), 如果Source还要传输音频数据, 那么在传输图像数据前，Application必须要把所有的音频数据先传完。注：某些数码相机带有摄像功能，可以记录一些声音信息。
- 状态 7 –传输开始
Source开始进行数据传输，它把获得的数据传输给你的应用程序。
传输工作要么成功完成，要么提前中止。在传输工作完成后， Source将会发送一个返回代码去表示传输工作的最终结果。
数据传输模式
TWAIN定义了三种模式用于Source 到Application的数据传输：本地模式、文件模式,和缓存模式。
- 本地模式
所有的输入设备都支持这种本地数据传输模式，同时它也是TWAIN默认的数据传输模式，并且它还是最容易使用的数据传输模式。但是，它有一定的局限性，它传输的数据必须是DIB 图像数据，并且在传输时，会受到系统内存大小限制。
- 文件模式
该模式是让Application 创建一个文件，这个文件用于储存传输的数据，Source将对该文件进行读写操作。
- 缓存模式
缓存模式在整个传输过程中，将使用一个或多个内存缓存区，内存缓存区的分配和释放工作由Application来控制。在传输过程中，传输数据被当作一个未知格式的位图。Application必须使用TW_IMAGEINFO 和TW_IMAGEMEMXFER操作，去得到各个缓存区的信息并把它们正确组织为一个完整的位图。